Після виходу широко відомого мультфільму «У пошуках Немо», головним героєм якого є рибка-клоун, інтерес до цих морських мешканців виріс в рази. Багато побажали завести у себе такого яскравого і цікавого вихованця, незважаючи на певні складнощі в змісті морського акваріума, в порівнянні з прісноводним. Рибка-клоун зазвичай стає одним з перших жителів у початківців морських акваріумів. Познайомимося ближче з цим кумедним мешканцем коралових рифів.
Риби-клоуни, або амфіпріони (Amphiprion sp.) - рід морських риб з сімейства помацентрових. Як і більшість морських риб, клоуни мають яскравою, що запам'ятовується. Це рибки з насичено-помаранчевої або червоним забарвленням і характерними білими смугами на тілі.
Цікавою особливістю амфиприонов є їх симбіоз (взаємовигідне співжиття двох організмів) з різними видами актиній. Ці кишковопорожнинні мають щупальцями з жалкі клітини, які здатні залишати дуже сильні опіки або навіть вбити невеликих тварин. Однак рибки-клоуни використовують щупальця актиній як природне притулок, і виникає закономірне питання - чому ж отрута актиній не діє на цих риб?
А відповідь досить проста. В процесі еволюції амфіпріони пристосувалися до виділення особливої захисної слизу, яка робить рибку нечутливою до отрути актиній. Перш ніж оселитися в своє нове «житло», рибки-клоуни акуратно дають себе вжалити, саме у відповідь на це подразнення організм риби виробляє необхідну слиз.
Щупальця актинії - надійне укриття для рибки-клоуна
Таким чином, амфіпріони надійно захищені від нападу інших видів. При першій ознаці небезпеки рибки ховаються серед щупалець актинії і погано доведеться тому, хто спробує піти за ними - велика кількість опіків, як мінімум, гарантовано. З цієї причини клоуни рідко запливають далеко від свого «будиночка».
Але і самі риби-клоуни приносять кишечнополостним велику користь, очищаючи щупальця від залишків їжі і вентіліруя воду між ними, а також заманюючи своєї яскравим забарвленням інших риб.
Риби-клоуни дуже територіальні. Якщо на території буде недостатньо актиній, то між рибками йде кривава боротьба за «місце під сонцем». Дослідники вважають, що яскраве забарвлення риб з'явилася саме як засіб попередження своїх же родичів про те, що місце зайняте.
Рибки-клоуни живуть зграйками з суворою ієрархією
Наступна особливість рибки-клоуна полягає в тому, що на світло все мальки з'являються самцями.
І тільки у відповідних умовах, наприклад, при загибелі головної самки в зграї, один з самців стає самкою. У природі ці рибки живуть зграйками, на чолі яких знаходиться пара найбільших особин. Інші члени групи зупиняють своє зростання і завжди менше основної пари.
Рибки-клоуни одні з небагатьох морських риб, життєвий цикл яких може повністю протікати в неволі.
А ще вони дуже «балакучі». Амфіпріони здатні клацати, бурчати і видавати ще багато різних звуків.
